Iloa, valoa ja oppimisen ihmeitä – luokanopettajana Torniossa
Heli Rahkonen työskentelee luokanopettajana Tornion kaupungilla. Hän on aina halunnut työskennellä lasten ja nuorten parissa, joten hän opiskeli luokanopettajaksi Lapin yliopistossa ja muutti Tornioon vuonna 2007. Valmistumisensa jälkeen hän teki lyhyen sijaisuuden maantiedon opettajana.
– Pian sain yllättäen tarjouksen valmistavan opetuksen opettajan paikasta. En yhtään tiennyt, mitä se tarkoittaa tai mitä siihen sisältyy. Koulutuksessa ei sivuttu maahanmuuttajien opettamista, saati valmistavaa opetusta millään lailla. Se oli hyppy tuntemattomaan, mutta onneksi sain alussa valtavasti tukea esihenkilöiltäni, Heli kertoo.
Luottamus opetustyön ytimessä
Helin työssä luottamus on ollut keskeistä alusta asti. Hänelle on annettu vapaus kehittää Tornion omaa valmistavan opetuksen mallia.
Opettajana luottamus on myös opetustyön ytimessä, sillä oppilaiden ja heidän perheidensä on voitava tuntea olonsa turvalliseksi ennen kuin oppiminen voi alkaa.
Torniossa esihenkilöihin on helppo olla yhteydessä, mikä luo yhteisöllisyyttä. Torniossa myös eri viranomaistahot ja kolmas sektori tekevät yhteistyötä maahanmuuttajien osallisuuden ja kotoutumisen edistämiseksi, mikä on Helin mielestä hienoa.
Heli on saanut kouluttautua tarpeen mukaan ja kehittää valmistavaa opetusta Torniossa. Hänen osaamistaan arvostetaan: Heli toimii mentorina uusille opettajille ja on kouluttanut kaupungin opettajia ja varhaiskasvattajia. Lisäksi Heli edustaa kaupunkia opetushallituksen Poiju-verkostossa. Kaupunki suhtautuu myös myönteisesti Helin sivutoimiseen yrittäjyyteen toimia vapaa-ajalla kouluttajana.
Saumatonta yhteistyötä koulunkäynninohjaajan kanssa
Heli on tehnyt yli kymmenen vuotta tiivistä yhteistyötä koulunkäynninohjaaja Marja-Riitta Lassilan kanssa.
– Täydennämme toisiamme ja kommunikoimme lähes katseilla. Esihenkilömme arvostaa tiimityötä ja on mahdollistanut pysyvän työparisuhteemme. Yhteistyömme perustuu luottamukseen, selkeään työnjakoon ja yhteiseen ajatukseen: iloa, valoa ja lapsen kuuntelemista. Innostumme helposti uusista ideoista, kuten ministerivierailuista, ja olemme hankkineet lisärahoitusta elämyksiin ja retkiin, jotta voimme näyttää lapsille, että unelmat ovat mahdollisia, Heli kertoo ja jatkaa:
– Jokainen lapsi saa vuorollaan huomiomme ja mietimme yhdessä, mitä hän tarvitsee juuri nyt. Meitä ohjaa motto ”sydämellä näkee parhaiten”.
– Teemme työtä työparina. Järjestämme yhteisen ajan suunnittelulle ja näin molemmat osapuolet ovat kartalla siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu, Heli kuvailee.
Heli ja Marja-Riitta pyrkivät tukemaan oppilaan oppimista mahdollisimman monipuolisesti hänen tarpeistaan käsin.
Oppituntien ulkopuolella koulunkäynninohjaaja pitää oppilaille läksyparkkia tai toimintatuntia, jossa harjoitellaan asioita, joita normaalisti harjoiteltaisiin kotona, kuten läksyjä, kokeisiin lukemista tai puheterapeutin ohjeilla ärrää. Tämä kaikki on valtavan iso tuki oppilaan oppimisessa ja auttaa oppilasta kouluarjessa.
Helillä on vahva halu kehittää ja luoda uutta.
– Toivoisin voivani panostaa enemmän koordinointi- ja mentorointityöhön, erityisesti uusien opettajien tukemiseen sekä maahanmuuttotaustaisten opetuksen ja kotouttamisen kehittämiseen, hän kertoo.
Mikä Torniossa on parasta?
Heli viihtyy Torniossa todella hyvin. Hän on kiitollinen siitä, että saa tehdä työtä, josta tykkää. Hän on muuttanut Tornioon lapsena ja hänelle oli itsestään selvää, että haluaa palata kaupunkiin takaisin opettajapuolisonsa kanssa.
Helin mielestä Torniossa on hyvä olla opettajana ja vanhempana.
– Tornio, siellä on koti. Se on parasta. Tornio on kaunis kaupunki Ruotsin rajalla. Vapaana virtaava väylä on jättänyt sydämeeni erityisen jäljen. Kuten laulussa sanotaan, tämä on kuitenkin minun kaupunkini, Heli iloitsee.